据报道，英国考古学家近日挖掘出一具很可能是该国有史以来最久远的护卫犬的尸体，它大概已经在地下长眠了2000年之久，忠于职守地“保护”着身旁的宝藏。
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| “哈勒顿宝藏”曾在2000年出土了5000枚金银硬币 |
这具尸骨是在英国莱斯特郡哈伯勒市附近的“哈勒顿（Hallaton）宝藏”发掘现场的一处深坑里发现的，那里在2000年曾出土了5000枚金银硬币，其中包括可以追溯到公元前211年罗马时期的硬币。此外，考古学家还挖掘出了装饰华丽的罗马时期的头盔以及珠宝，这里由此成为了英国出土铁器时代历史物品的重要考古场所。
这个项目的负责人、来自莱斯特大学的维姬·斯科尔表示：“狗的尸体被埋在发掘现场入口处地下的一处狭槽里。”考古学家介绍说，从尸骨来看，这只狗的体形大概有猎犬或者阿尔萨斯狗那么大，属于那种专门为了守护宝藏而甘于自我牺牲的护卫犬。这些宝藏很可能来自一个名叫“科利埃尔塔维人（Corieltauvi）”的古代部落，他们在罗马征服前生活在英国。这些人杀死这只狗并将其埋葬，是为了让它的灵魂去保护这处宝藏。
“从狗尸骨的摆放方式、位置以及上面的多处记号，还有它高于铁器时代一般犬类的身形，都可以看出它在生前和死后都是一只护卫犬，”哈伯勒博物馆的海伦·夏普说。斯科尔也表示：“我们猜测这只狗生前肩负着重任，然后被作为祭品与用作供奉的钱币埋在一起。这在当时或许是狗的一种荣誉，它死的时候很可能已经相当老了，才以这种方式牺牲自己。”
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| 科学家描绘出来的护卫犬生前的模样 |
据估测，当时的时间大约在公元1年到公元50年，这一发现表明狗作为人类最忠实的朋友长期以来就被视为守护者。“狗的故事表明人类与狗的特殊友谊已经长达数千年历史，”莱斯特郡的官员大卫 斯普拉森说。
斯科尔还介绍说，在这只狗的尸骨下还有另一只狗的尸体，而且有证据显示很可能还有第三只。“或许前一只护卫犬被认为已经失去保护的力量。”
现在，莱斯特大学的考古学工作小组费了很大力气将狗的骨头拼接好，并送往哈伯勒博物馆，与发掘出的宝藏一同对外展出。届时这只护卫犬的遗骨将用玻璃罩保护起来，并设置在博物馆门口处，以便让它在2000年之后继续延续自己的忠诚使命。